御史夫人回过头去，见是一个十一二岁的女孩子，瘦瘦弱弱，一身破旧发白的衣裳，臂弯里挎着一个大篮子。小脸长得也算精致可爱，就是脸色苍白暗黄，仿佛长年吃不好过不好一样。

    御史夫人只以为这是附近村子里或者庄子上的乡下女孩儿，没太在意，那女孩儿却看清了被毒蛇咬伤的丫鬟，走上前来：“这位姐姐可是被毒蛇咬了？”

    护卫上前拦住：“不得随意靠近夫人！”

    御史夫人示意他退下：“一个小姑娘而已，无妨。”

    宁霏朝着御史夫人盈盈一礼：“夫人，我对治疗毒蛇咬伤略知一二，不知可否让我给这位姐姐处理一下伤口？不救治的话，一个时辰内这位姐姐怕是就危险了。”

    御史夫人见她说话文雅有礼，而且刚才的那一礼分明是官宦世家女子的礼仪，不是一个普通乡下少女能行出来的，心下便有了疑问。不过没说话，先让宁霏去看丫鬟的伤势。

    宁霏向护卫借了匕首，在火上燎过，挑出伤口里面的毒牙碎片，割了十字口放血。然后去周围野地里找了两三味药草回来，嚼烂了敷在伤口上面，最后用布条扎住伤口上方。

    “这样可以暂时缓解一下情况，不过只是应急处理，还是要回京都请大夫医治。记着每隔一刻钟松开布条一会儿，否则这条腿会因为缺血而坏死。”

    御史夫人一行有两辆马车，丫鬟先坐了其中一辆返回京都，御史夫人这才转向宁霏。

    “多谢姑娘相助。姑娘如此知礼，应该不是乡下女子吧？”

    宁霏低下头，面露惭愧黯然之色。

    “夫人慧眼，我的确并非出身村野。”

    御史夫人更加疑惑好奇：“那你是谁家姑娘？”

    宁霏脸上愧色更重：“不瞒夫人，我是安国公府庶出的六姑娘，三年前来到这附近的庄子上思过的。”

    御史夫人这才恍然。安国公府庶出六姑娘，三年前据说是因为毒害嫡姐，被送到了京都郊外的庄子上。当时虽然因为顾及安国公府的名声，这件事没怎么传开，但她还是隐约听了一耳朵的。

    不过现在看见这位六姑娘，气质纯朴，眼眸清澈，看见丫鬟受伤便主动出手相救，倒不像传闻中那种小小年纪就阴毒狠辣的女孩子。说起被送到庄子上时，眼里也不见怨怼，只见愧色。不说她当初有没有真的做过那种事，就算的确一时糊涂，在庄子上思过三年，想来也知道错了。

    再看她这般苍白瘦弱，一身荆钗布裙，挎着的篮子里装的居然是半篮子野菜，庄子上一个下人的女娃儿过得怕是都没这么落魄。堂堂安国公府的小姐，就算是个犯了错的庶女，被作践到这种地步，也实在太过了点。

    御史夫人当时并没有说什么，只跟宁霏交谈了几句，又谢过她救治丫鬟的事情，送了她一个成色上佳的玉镯子作为谢礼，很快便继续上路了。

    宁霏在亭子里目送御史府的马车渐渐远去，等到马车彻底消失在视野里，这才转过身，慢悠悠地从亭子底部砌的石块缝隙里，取出了十来个小包的药材。

    那些药包弥漫着一股极淡的奇异气息，沾着泥土雨水，像是放在那里已经有一些日子了。拿出来的时候，从亭子底下又蹿出两条受惊的蛇来，朝着宁霏凶巴巴地嘶嘶地吐着信子，但就是不敢朝她扑过去。

    宁霏拿着药包，笑眯眯地对着那两条蛇，就好像对着什么正在撒娇的可爱小动物。她转身往庄子的方向走，两条蛇就跟在她后面游过来，只是跟她隔着一段距离。

    直到宁霏上桥过河的时候，把那些药包都扔进了奔流的河水里，两条蛇才不再跟着她了。

    河岸边开满了烂漫的小野花，宁霏随手拉过一朵娇嫩粉艳的野蔷薇，放到鼻端闻了一闻，眉眼间盈满属于少女的甜美笑意。

    ……

    京都，安国公府。

    淡雅的芝兰香香气，从金珐琅九桃小薰炉里袅袅而出，沁人心脾。黑漆嵌螺钿小几上，是一个定窑纯白釉面的花瓶，里面插着数枝早放的香雪兰和海棠花。

    一身月白兰花刺绣交领褙子的美貌少女，端坐在小几前，纤纤玉手中拿着一把小银剪子，正在细细地修剪那一瓶插花，姿态带着只有千金贵女才有的优雅和闲适。

    少女肤色极白，犹如新雪般细腻无暇，琼鼻樱唇，弯弯细眉，容色皎然出尘如仙子。一套珍珠镶嵌的赤金头面，珠链垂落至前额，以一颗硕大浑圆的东珠为坠，柔润色泽更映衬出她白皙得像是会发光的肌肤。

    安国公府嫡出五小姐，宁雪，年方十二岁，已经是京都出了名的蕙心才女，玉雪美人。

    房间外面，丫鬟白梅拂开水晶帘子走进来，脸带忧色。

    “小姐，刚刚御史府夫人来府上做客，见了夫人。”

    安国公夫人李氏，出身将门，跟御史夫人关系颇好，御史夫人来国公府坐坐是常事。

    宁雪头也不抬，继续修剪花枝：“然后呢？”

    白梅蹙眉继续道：“御史夫人不知为何，提起了六姑娘的事情，说六姑娘在乡下庄子上可怜得紧，也像是已经悔过自新的样子，总之就是给六姑娘说情。夫人已经答应把六姑娘接回来了。”

    宁雪手上的小银剪子一抖，咔嚓一声，把一簇开得正好的海棠花生生给错剪了下来。

    “夫人的心肠也太好了。”白梅埋怨道，“六姑娘都做出了毒害嫡姐这样的事情，怎么能只让她在庄子上待三年就回来？要是回来后再害小姐怎么办？”

    “白梅，不准这么说母亲。”

    宁雪已经恢复了优雅的模样，神态自若地打断白梅。

    “娘接六妹回来，那是娘宽容大度。人哪有从来不犯错的，六妹如果真的已经改过自新，自然应该给她一个机会。”

    白梅有些不服气，不过不敢再说什么。宁雪把那一根只剩下光秃秃枝干的海棠花枝抽了出来，随手扔到一边。

    “去问问六妹什么时候到，我当姐姐的，理应去门口接她。”

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